Es una banda, principalmente de synthpop y pop rock, formada en Oslo, Noruega en el verano de 1982, concretamente, el 14 de septiembre.
Miembros del grupo
El trío noruego está integrado por:
* Morten Harket: es el cantante del grupo. Fue el último en incorporarse a la banda. Alguna vez, especialmente tras el regreso del grupo en 1998, Morten Harket ha escrito y compuesto temas para los álbumes. Morten Harket admira a Queen y Uriah Heep, entre otros.
* Magne F: es el co-fundador del grupo y el teclista. También se encarga de las guitarras, el piano, los coros y escribe y compone temas. Magne F admira, entre otros, a The Beatles, The Doors y Jimmy Hendrix.
Paul Waaktaar-Savoy: co-fundador del grupo, guitarrista y principal compositor y escritor de los temas de a-ha. Paul también se encarga de los coros, y los teclados. Paul comparte con Magne amistad y gustos musicales: igual que Magne F, The Beatles, Jimmy Hendrix y The Doors se encuentran entre los favoritos de Paul, tanto es así que el primer LP de Paul estaba fuertemente inspirado por The Doors.
Biografía
Se pueden distinguir cuatro etapas importantes en la historia de a-ha: sus inicios (desde 1976 hasta 1983); la edad de oro del grupo (desde 1984 hasta 1994); la breve ruptura del grupo (desde 1994 hasta 1998); y, finalmente, la reforma del grupo (desde 1998 hasta la actualidad).
Inicios: 1976 – 1983
Inicios de la banda: formación y ruptura de Bridges y posterior formación y primeros pasos de a-ha.
De Bridges a a-ha
En 1976, Paul Waaktaar y Magne Furuholmen formaron su propia banda junto a Viggo Bondi y Øystein Jevanord. Su primer, y único LP, no salió hasta 1980. Se limitaron las unidades a 1000 copias, pero muy pocas fueron vendidas. Esto, sumado a los problemas que le ocurrieron a la banda en adelante hizo que Bridges se separara. Conscientes de que necesitaban un vocalista, contactan con el joven Morten Harket, vocalista en ese momento de una banda local de Oslo llamada Soldier Blue, que Magne conocía de antes, pero éste rechaza su oferta. Paul y Magne lo intentan solos de nuevo y viajan a Inglaterra en 1982 para regresar a Noruega 6 meses después debido al poco éxito y la falta de dinero. Es entonces cuando contactan de nuevo con Morten y esta vez, el joven acepta colaborar con ellos. El 14 de septiembre de 1982, en el cumpleaños de Morten, Magne y Paul le visitan y le reciben como el nuevo vocalista del grupo.
Pål Waaktaar Gamst. Nombre artístico: Paul Waaktaar-Savoy. Morten fue precisamente el que sugirió el nombre del grupo cuando mirando el cuaderno de Paul, se cruzó por casualidad con la palabra "aha" diciendo: "Así deberíamos llamarnos nosotros". El grupo buscaba un nombre que significara lo mismo en todos los idiomas y Paul comprobó en varios diccionarios que la palabra "aha" era de carácter positiva e internacional. Dicha palabra pertenece a una de las primeras canciones de a-ha titulada "Nothing to It", que nunca se llegó a publicar.
Edad de oro: 1984 – 1994
El primer paso hacia el éxito: "Take on Me"
Una vez a-ha firmó con Warner debían lanzar su primer sencillo en 1984. Para el mismo a-ha trabajó sobre una canción de los orígenes del grupo: "Lesson One", una versión modificada del tema "The Juicyfruit Song" del grupo Bridges. Los arreglos se fueron sucediendo hasta dar con la primera versión del conocido hit mundial "Take on Me". Pero por aquel entonces, la canción no tuvo gran aceptación y sin entrar en las listas, o en posiciones extremadamente bajas, el tema no se popularizó y el sencillo vendió únicamente 300 copias.
Una nueva versión es remasterizada por John Ratcliff y producida por Alan Tarney pero, de nuevo, la canción fracasa. Convencidos del potencial de la canción, se graba un vídeo, dirigido por Steve Barron, en el que se hace uso de una innovadora técnica que mezcla escenas reales con otras estilo cómic. El vídeo se convirtió en un fenómeno a nivel internacional y fue ganador en 1986 de 4 premios MTV (incluyendo "Mejor vídeo de artista nuevo" y "Mejor dirección"). El vídeo empuja a la canción al primer puesto de numerosos países y se convierte en un éxito llegando al n.º 1 en EE. UU. y n.º 2 en Reino Unido en 1985 alcanzando unas impresionantes ventas de 9.000.000 copias. Regreso: 1998
a-ha fue invitado para tocar en el concierto del Premio Nobel de la Paz celebrado en Oslo. El grupo aceptó y tocó "The Sun Always Shines On T.V." y una canción, escrita por Paul Waaktaar-Savoy, escrita especialmente para la ocasión: "Summer Moved On". Es entonces cuando a-ha decide reagruparse y anuncian que lanzarán nuevo álbum en el 2000.
Morten Harket.
El regreso de a-ha
Siete años después de su último trabajo en 1993 a-ha presenta su álbum de regreso, Minor Earth Major Sky, el 17 de abril de 2000 en Europa. Destacan de este álbum los singles Summer Moved On, Minor Earth, Major Sky y Velvet (este último es una versión de la canción que Savoy graba para su primer álbum Mary Is Coming de 1996). La cual es interpretada por Morten y no por Paul (como era originalmente en el álbum) por petición de la disquera.
a-ha comienza a sonar de nuevo en las emisoras de radio y el álbum logra tanto éxito que es premiado con varios Disco de Oro como en Suiza y otros países, además de que es catalogado como uno de los mejores 20 álbumes del año a nivel mundial.
El 24 y 25 de marzo de 2001 a-ha regresa a Oslo para dar un concierto con un éxito devastador vendiendo todas las entradas. El concierto del día 24 es el recogido en el DVD Homecoming: Live At Vallhall.
a-ha remonta sus ventas llegando a 2.75 millones de copias vendidas.
El 29 de abril de 2002, en Europa, sale el álbum Lifelines, que con 15 temas se convierte en el álbum más largo del grupo. Batiendo los récords del álbum de regreso, Lifelines se convierte en Disco de Platino en Noruega sólo dos días después de su lanzamiento. El álbum logra vender 2.5 millones de copias.
Ese año comienza la gira de siete meses por Europa, los Estados Bálticos, Rusia y América del Sur. Tocando frente a un total de medio millón de personas se convierte en la gira de más éxito de a-ha, aclamada por la crítica. En este gira a-ha visita España dando conciertos el 4 y 5 de octubre en Razzmatazz de Barcelona y La Riviera de Madrid, respectivamente. Se graban las últimas seis semanas de la gira y se edita el primer álbum en directo de a-ha How Can I Sleep With Your Voice In My Head.
Ningún álbum de estudio de a-ha aparece entre 2003 y 2004. Savoy, sin embargo sí lanza su quinto trabajo, Savoy, y Magne Furuholmen lanza su primer álbum de estudio solista, Past Perfect Future Tense (en este Lo acompañan Guy Berryman y Will Champion de Coldplay y Andy Dunlop de Travis ).
A pesar de no haber álbumes de estudio, a-ha lanza el recopilatorio, que celebra 20 años de éxitos, The Singles 1984-2004. Ese año también se publica la biografía más reciente de a-ha, escrita por Jan Omdahl, The Swing Of Things que incluye un CD con demos de a-ha grabadas entre 1982-1984, nunca antes conocidas.
En febrero de 2005 a-ha regresa al estudio de grabación para comenzar su octavo trabajo de estudio. El 2 de julio de 2005 a-ha participa en el evento Live 8 celebrado en Berlín, cantando, en este orden, Hunting High And Low, Take On Me y Summer Moved On. El 27 de agosto a-ha da un concierto en Frognerparken, Oslo en el que cantan cinco temas de su próximo trabajo.
El 7 de octubre lanzan el primer single Celice y el 28 de ese mes el segundo single, sólo promocional de Noruega, Birthright. Finalmente, el 14 de noviembre de 2005, a-ha lanza su nuevo trabajo: Analogue. Con el lanzamiento del álbum comienza una gira europea pero que les llevará hasta EE. UU.
a-ha lanza el single Analogue (All I Want) a principios de año y continúan con la gira. Más adelante, el abril, lanzarán el último single de Analogue, Cosy Prisons. En verano a-ha regresó al estudio de grabación para trabajar en un tema de John Lennon, realizando así un cover de la canción #9 Dream para el proyecto musical de Amnistía Internacional Make Some Noise/Instant Karma.
En octubre de este año a-ha recibió el prestigioso "Q Inspiration Award" por su larga contribución a la música.
En 2007 a-ha cumple 25 años. El 14 de septiembre de 1982 Morten, en su 23 cumpleaños, se unió a Magne Furuholmen y Paul Waaktaar formando el trío "a-ha". En 2007 a-ha ha dado varios conciertos, el último el 15 de septiembre en Kiel, Alemania. No sólo fue su último concierto en 2007 sino el último hasta que graben su próximo álbum de estudio.
El año 2008 se caracteriza por ser una época en a-ha dedicada a sus proyectos solistas, más concretamente mayo: Morten Harket lanza Letter From Egypt, su primer álbum solista en máa de doce años; Magne Furuholmen publica su nuevo trabajo A Dot Of Black In The Blue Of Your Bliss en Reino Unido tras haber sido lanzado en Internet y en edición limitada en enero del mismo año; y, finalmente, Reino Unido recibe, después de haber sido lanzado en agosto de 2007 en Noruega, Savoy Songbook Vol. 1 (primer "best of" de Savoy). Para promocionar sus recientes lanzamientos Morten, Magne y Savoy se juntaron en una serie de conciertos en Noruega y el 24 de mayo lo hicieron en el Royal Albert Hall de Londres. En ese mismo concierto, al final, Morten Harket, Magne F y Paul Waaktaar-Savoy se juntaron para tocar 4 temas de a-ha: abrieron con Train Of Thought y cerraron con Take On Me. Las dos canciones restantes fueron el momento para que a-ha diera a conocer que un nuevo álbum está en proyecto.
Nuevo álbum
a-ha anunció por primera vez su nuevo álbum el 24 de mayo de 2008 en el Royal Albert Hall dando a conocer dos canciones.
El 24 de abril de 2009 se estrenó el primer single del nuevo álbum. Ambos, sencillo y disco, se titulan "Foot Of The Mountain" y el álbum será lanzado el 19 de junio de 2009, acompañado de una gira que dará comienzo el octubre. Actualmente, el grupo se encuentra grabando el vídeo musical del single el Berlín.
Discografía
a-ha ha lanzado oficialmente 12 álbumes: 9 álbumes de estudio, 2 recopilatorios y 1 álbum en directo. El álbum más vendido de a-ha es su álbum debut, con 10.000.000 copias|10.000.000 y las ventas de álbum ascienden hasta 36.000.000 unidades.
* 1985: Hunting High and Low. * 1986: Scoundrel Days. * 1988: Stay on these Roads. * 1990: East of the Sun, West of the Moon * 1991: Headlines and Deadlines (recopilatorio). * 1993: Memorial Beach. * 2000: Minor Earth Major Sky. * 2002: Lifelines. * 2003: How Can I Sleep with Your Voice in My Head (directo). * 2004: The Singles 1984-2004 (recopilatorio). * 2005: Analogue. * 2009: Foot of the Mountain